Los interruptores térmicos se basan en la transferencia de calor por convección. Un sensor está a la temperatura del proceso y el otro se calienta con una potencia constante. A medida que aumenta el caudal, la diferencia de temperatura entre los sensores disminuye. Se establece un punto de ajuste para que cuando se alcance esa diferencia de temperatura específica, el relé cambie de estado. Esto puede ser en flujo creciente o decreciente o flujo / sin flujo. Cuando se usa en una aplicación de nivel o interfaz, es principalmente la conductividad térmica del fluido lo que proporcionará la diferencia en la transferencia de calor.